Schlacht von Verdun

Bei der alten Festung Verdun soll die Französische Armee „ausgeblutet“ werden. Auf deutscher Seite kommt ein weiterentwickeltes Maschinengewehr zum Einsatz: das Modell 08 von 1915. Es wird in großer Stückzahl hergestellt. Modell 08/15 ist so verbreitet, dass sich die Abkürzung als Begriff für eintönige, monotone Gewohnheiten einbürgert. Die Schlacht findet auf einem Gebiet von wenigen Quadratkilometern statt. Allein die deutschen Geschütze verschießen fast 14 Millionen Granaten aller Kaliber. Der Geländegewinn tendiert gegen Null. Die deutsche und französische Armee verlieren bei Verdun zusammen fast 600.000 Männer an Toten, Gefangenen, Verwundeten, Vermissten und durch Krankheiten. Die Alliierten antworten am 1. Juli mit einer Großoffensive am Flüsschen Somme in der Champagne. Am ersten Tag haben die angreifenden Briten fast 20.000 Tote und über 35.000 Verwundete zu beklagen - das blutigste Desaster in der britischen Militärgeschichte.